AC au Mans

Alfa Romeo au Mans

Amilcar au Mans

Aston Martin au Mans

Austin-Healey au Mans

Bentley au Mans

BMW au Mans

Bugatti au Mans

Chevrolet au Mans

Chrysler au Mans

Deutsch-Bonnet au Mans

Ferrari au Mans : l'apogée avant le long sommeil

En 1974, le NART engage une 312SP qui ne peut obtenir mieux qu'une 9^ème place.
Mener de front la Formule 1 et les Sports Prototypes devient trop coûteux pour une même écurie. Alors après toutes ces années glorieuses, la Scudéria abandonne la piste mancelle. D'abord, seules des GT prennent le départ et, de 1985 à 1994 Ferrari disparaît de la liste des engagés.
La 333SP marque le retour du « Cheval Cabré » en 1995... mais cette année-là comme les suivantes cela ne concerne que des écuries privées. En 1995 la 333SP occupe un moment la 3^ème position mais son moteur lâche. L'année suivante deux véhicules de ce type se trouvent rapidement éliminés! Un autre, en 1997, termine, comblant de joie le Momo Racing qui l'a engagé. En juin 1998 plusieurs écuries accordent leur confiance aux 333SP, âgées mais fiables, comme Michel Ferté et Giampierro Moretti. Ce dernier vient plein d'espoir puisqu'il remporta avec elle Daytona et Sebring au début de l'année.
Mais, au Mans, l'opposition est autrement plus importante, en qualité comme en quantité. Celle de M. Ferté enlève la catégorie des "Prototypes" et termine 8^ème au « scratch », et celle de Moretti, 14^ème.
Beaucoup de passionnés de l'endurance regrettent la désaffection de la glorieuse firme italienne pour les « 24 Heures », son passé dans ce domaine et sa réussite actuelle en Formule 1 montrent que son potentiel reste intact.
Rêvons et espérons... en attendant que les bolides rouges au Cheval Cabré reviennent nous enchanter et allonger leur riche palmarès.

Il semble qu'une petite erreur se soit glissée dans l'intro précédente. Mes sources ne sont apparemment pas à jour. Je remercie Christophe Peltier pour ses précieux renseignements :
« En 1997 et 1998 la ferrarri 333SP de Michel Ferté n'a jamais terminé les 24 heures... En 1997, il abandonne en début de course pour un problème de pression dans le résevoir d'essence qui provoque la panne sèche. En 1998, il abandonne en fin de nuit sur boîte de vitesse cassée.
La seule fois où Michel Ferté a fini la course avec son écurie, c'est en 1995 avec la F40 (12^ème). En 1998 la catégorie est bien remportée par une 333 SP mais c'est celle de Doyle Risi Racing. »

Ford au Mans

« La Lola GT de sport-compétition est à la base de l'une des voitures d'endurance les plus réussies des années 60, la Ford GT40, dont les origines sont en faite dans la tentative infructeuse de Ford de racheter Ferrari en 1963. L'affaire échoue à la toute dernière minute, du fait d'Enzo Ferrari, alarmé par les incessantes investigations des comptables de Ford. Henry Ford II créé alors la division Ford Advanced Vehicles à Slough, afin de développer une voiture de sport de compétition susceptible de gagner au Mans en s'attaquant au monopole Ferrari

La GT40 de 4.7 litres (ainsi désignée à cause de sa hauteur de 40 pouces, soit 1.016 m) se révèle comme le coupé de compétition le plus rapide du monde et signe un résultat spectaculaire en prenant les trois premières places au Mans en 1966, lorsque trois MK II franchissent la ligne d'arrivée ensemble. En 1967, Ford signe une deuxième victoire avce la nouvelle GT MK IV, dont la coque en nid d'abeilles d'alliage léger collé abrite un moteur de 7 litres et 500 chevaux. Le programme sportif de Ford est alors continué, en 1968 et 1969, par JW Automotive de John Wyer, dont la GT40 de 4.7 litres n°1075 gagne au Mans deux fois de suite. »

Introduction extraite de « Voitures de courses » de David Burgess-Wise

Honda au Mans

Jaguar au Mans

« Le lancement en 1948 de la Jaguar XK 120 dotée d'un excellent six-cylindres à 2 ACT précède une période de gloire pour l'endurance britannique. Les chances de l'Angleterre avaient été minimales après que les Bentley eurent remporté cinq des huit premières éditions des 24 Heures du Mans entre 1923 et 1930. Une version spéciale de compétition de la XK 120, le type C à châssis tubulaire (ou XK120C), apparaît en 1951 et remporte les 24 Heures du Mans dès sa première sortie, en partie grâce à des freins Lockheed à tambours perfectionnés.

Lors de la réunion de Pâques 1952 à Goodwood, Stirling Moss pilote la voiture gagnante au Mans en 1951, XKC003, mais équipée de freins à disque type aviation. Au mois de juin, Moss signe la première victoire d'une voiture à freins à disque au volant de sa sister-car, XKC005, au Grand Prix de Reims formule sport (358 kilomètres). Les types C à freins à disque sont première et deuxième aux 24 Heures du Mans 1953. L'aérodynamique monocoque Type D prend brillamment la suite en signant trois victoires successives au Mans, couronnées par les quatre premières places et la sixième en 1957. »

Introduction extraite de « Voitures de courses » de David Burgess-Wise

Kieft au Mans

Lagonda au Mans

Lola au Mans

Maserati au Mans

Matra au Mans

0n ne peut entamer le récit de la saga Matra dans les années soixante, sans faire inévitablement référence à René Bonnet. Sans le petit constructeur de Champigny, qui enchanta longtemps le public des • populaires • au Mans par ses résultats à l'indice de performance (avec Panhard), le spécialiste français de l'armement se serait-il intéressé un jour à l'automobile ?
On laissera volontiers les historiens répondre à cette question et on se contentera des faits. C'est en effet en 1964, à l'initiative de Marcel Chassagny, fondateur en son temps de la société Mécanique-Aviation-Traction que Matra va s'intéresser de près à la marque DB. Devenu récemment propriétaire d'une entreprise de plasturgie à Romorantin, Chassagny, qui vient de recevoir l'appui financier solide de Sylvain Floirat (Europe 1), cherche à diversifier au maximum les activités de Matra. Comme Bonnet peine à assurer la production en série de son nouveau modèle Djet, Matra propose tout simplement à l'artisan de prendre en charge sa plate-forme carrosserie. Mais si la voiture séduit les jeunes par son profil sportif, l'osmose entre les deux cultures ne prendra pas et Matra finira par absorber Bonnet.
LAGARDERE, NOUS VOILÀ
Du coup, une nouvelle société va voir le jour et qui verra-t-on apparaître à la direction de Matra-Sports en octobre 1964 ? Jean-Luc Lagardère, que Chassagny vient tout juste de débaucher de chez Dassault pour donner une nouvelle impulsion à son groupe industriel.
A 35 ans, le jeune Gascon ne manque ni d'ambition ni d'idées. Cherchant à attirer les regards pour mieux convaincre les ingénieurs de talent, Lagardère propose au tandem Chassagny-Floirat, déjà passablement convaincu, le sport automobile comme vecteur de communication. «Ce qu'il faut à Matra pour devenir synonyme de créativité, c'est un nom qui frappe et fasse rêver. »
Reste à lancer les programmes et à trouver un motoriste susceptible d'équiper les voitures. Comme Renault, alors en phase avec Alpine, ne croit pas trop au projet aventurier de Lagardère, c'est Ford qui relèvera le gant avec la toute première Formule 3. Nous sommes le 25 février 1965 et c'est le début d'une sacrée aventure...

Introduction extraite du Maine Libre du 15/06/02

Mercedes au Mans

Osca au Mans

Peugeot au Mans

Porsche au Mans

Renault au Mans

Stanguellini au Mans

Triumph au Mans